Lokal Pos – Pagi itu, embun masih menggantung di ujung daun padi. Namun, suasana di sawah Desa Randusari terasa berbeda. Tak ada lagi riuh canda para pemuda yang dulu membantu orang tua mereka menanam atau memanen. Kini, yang tersisa hanya beberapa petani berusia lanjut, bekerja dalam diam, ditemani suara angin dan sesekali burung yang melintas.
Fenomena ini bukan sekadar perubahan kecil, melainkan potret nyata pergeseran pilihan hidup generasi muda di desa. Banyak di antara mereka kini lebih memilih bekerja di pabrik-pabrik di kawasan industri terdekat, meninggalkan sawah yang selama puluhan tahun menjadi sumber penghidupan keluarga.
“Anak saya dua-duanya kerja di pabrik. Katanya capek kalau harus ke sawah, panas, dan penghasilannya tidak pasti,” ujar seorang petani setempat. Ia mengaku kesulitan mencari tenaga kerja saat musim tanam dan panen. Jika pun ada, upah yang diminta kini jauh lebih tinggi karena jumlah pekerja yang terbatas.
Perubahan ini tidak terjadi tanpa alasan. Bagi banyak anak muda, bekerja di pabrik menawarkan kepastian gaji bulanan, lingkungan kerja yang dianggap lebih “modern”, serta status sosial yang lebih membanggakan. Sementara bertani masih sering dipandang sebagai pekerjaan berat dengan hasil yang tidak menentu, tergantung cuaca dan harga pasar.
Namun di balik pilihan tersebut, ada konsekuensi yang mulai dirasakan. Sawah-sawah yang dulu digarap bersama kini sering terlambat ditanami atau dipanen. Beberapa petani bahkan memilih mengurangi luas garapan karena keterbatasan tenaga.
Sebut saja Ibu Wirah (55), yang masih setia mengelola sawahnya, mengaku sering kewalahan. “Dulu kalau panen ramai-ramai, sekarang harus cari orang ke desa sebelah. Kadang tidak dapat,” katanya. Ia berharap ada generasi muda yang kembali tertarik ke sektor pertanian, atau setidaknya ada solusi untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja.
Di sisi lain, perubahan ini juga mencerminkan dinamika zaman. Akses informasi, pendidikan, dan peluang kerja yang lebih luas membuat generasi muda memiliki pilihan yang tidak dimiliki orang tua mereka dulu. Desa bukan lagi satu-satunya ruang hidup.
Pertanyaannya kini, bagaimana masa depan pertanian desa jika tren ini terus berlanjut?
Sebagian pihak mulai mendorong modernisasi pertanian sebagai jawaban. Penggunaan alat mesin pertanian, digitalisasi, hingga konsep pertanian berbasis bisnis dinilai dapat menarik minat generasi muda kembali ke sawah. Bertani tidak lagi sekadar mencangkul, tetapi juga mengelola usaha yang menjanjikan.
Namun, perubahan pola pikir tentu tidak bisa terjadi dalam semalam.
Di tengah hamparan sawah yang mulai sepi, harapan masih tersisa. Bahwa suatu hari nanti, generasi muda tidak lagi melihat sawah sebagai simbol keterbelakangan, melainkan sebagai peluang masa depan yang layak diperjuangkan.
Sementara itu, para petani tua tetap melangkah pelan di pematang, menjaga tradisi yang belum tentu akan diteruskan.*(darojat)
